Lisboa Restaurant Week (I) : Arola, a desilusão

O Arola, um dos 5 restaurantes do Penha Longa, é, segundo o site lifecooler, "o primeiro restaurante em Portugal a contar com a assinatura do chefe catalão Sergi Arola". Um chefe estrelado, acrescento eu.
É um espaço moderno, arejado e luminoso, com vista parcial para o campo de golfe, com música demasiado alta, baixada a pedido. Mesas completamente despojadas, mas guardanapos de pano.
Começando pelo couvert, este vinha documentado com um pequeno texto que nos coloca no tempo da guerra civil, onde o povo catalão que passava fome, aproveitava o pão duro barrando-o com tomate para ficar mais macio. Os ingredientes foram postos na mesa, com as respectivas instruções de utilização: corte o alho e espalhe sobre a tosta, corte o tomate, etc. Isto é engraçado, mas não faz qualquer sentido num restaurante, exigindo de imediato lavar energicamente as mãos para que o cheiro activo a alho desaparecesse. Mais, por este trabalho cobraram 5 € (2,50 por pessoa)!
A seguir vieram as entradas, salada de caranguejo, presas ibéricas e batatas bravas, o mais interessante da refeição. Quanto ao prato, bochechas de porco braseado, nada acrescentaram às que se comem em qualquer restaurante médio. A sobremesa, iogurte cremoso com gelado de côco e doce de framboesa, apresentou-se completamente desinteressante. Para um restaurante de um chefe estrelado, esperava muito mais.
Quanto a vinhos, para além de um menú de 3 (18 €), inventariei pouco mais de meia dúzia de brancos e tintos a copo. A carta vem em suporte magnético, de leitura não imediata e demorada, com cerca de 500 referências, algumas a preços demenciais.
Bebi um tinto a copo, Qtª do Encontro 2011 (6 €, um exagero*) - um bairradino, com base nas castas Baga e Merlot; muita fruta, acidez no ponto, alguma doçura, taninos gulosos, volume e final de boca médios. Nota 16,5. A garrafa veio à mesa, o vinho dado a provar em copo Rona (?) de vidro demasiado grosso e servida, a olho, uma quantidade razoavelmente somítica. Temperatura nos mínimos do aceitável.
Serviço juvenil e correcto.
Finalmente, as casas de banho são nas catacumbas, sendo necessário descer 2 lanços de escada e, obviamente, voltar a subi-los. Olhem lá, se eu tivesse ido na conversa do couvert, eram mais 2 viagens!
* a propósito de exageros, pelo café cobraram 3,50 €!

Curtas (LIII) : Lisboa Restaurant Week e revisitas

1.Lisboa Restaurant Week (LRW)
Aproveitei mais uma edição do LRW para conhecer 2 restaurantes (Arola e Rossio) e revisitar 1 (o Lisboète). Este último foi objecto de recente crónica, pelo que não vou desenvolver a notícia. Mas  confirmei que se mantém em alta, quer na cozinha quer na sala, com um serviço de vinhos de qualidade. A meu pedido, vieram para a mesa os copos tipo "Bordéus", que são aqueles que gosto.
Comi  um folhado de camarão, espadarte com caril, leite de côco e basmati cremoso e, ainda, uma delícia exótica, tudo francamente apetecível.
Quanto ao vinho, desta vez, como estava com amigos, veio uma garrafa do tinto Meandro 2012 - muito frutado, fresco, acidez equilibrada, taninos presentes sem incomodar, volume e final apreciáveis. Precisa de mais 2/3 anos para se mostrar completamente. Nota 17.
Volto a recomendar, vivamente, este inesquecível espaço.
Quanto ao Arola e ao Rossio (restaurante do Altis Avenida), falarei das minhas experiências em crónicas separadas.
2.Enoteca revisitada
Levei uns amigos a conhecer a Enoteca de Belém, tendo o almoço decorrido como aquele espaço nos habituou, isto é, muito bem.
Comemos um menú desenhado pela equipa da casa, incluindo as respectivas harmonizações com vinhos da Enoteca e que teve o aplauso geral.
Não tive oportunidade de tomar notas para cada um dos vinhos provados, limitando-me a classificá-los. Desfilaram:
.Espumante Monte Cascas 2008 (Távora), no papel de bebida de boas vindas e acompanhante do couver. Nota 16,5.
.Muros Antigos Alvarinho 2013 (?), maridou bem com tártaro de salmão. Nota 17.
.Qtª Pedra Escrita 2011 (V.R.Duriense), fez um bom casamento com um prato de polvo. Nota 17.
.Júlia Kemper 2009 (Dão), harmonizou com um prato de veado. Nota 18.
Houve ainda uma sobremesa, mas não a registei, nem sequer o vinho que a acompanhou. Mea culpa!
Foi uma grande jornada, com os meus amigos a ficarem completamente rendidos.

Colheita de 2005 e um prémio de consolação

1.Colheita de 2005
A Revista de Vinhos (RV), no seu nº de Fevereiro, à semelhança de anos anteriores, divulgou uma interessante prova de vinhos, sob o sugestivo título "Dez anos depois : grandes tintos de 2005".
O painel da RV provou 33 vinhos, dos quais 7 tinham "rolha", uma percentagem algo anormal. Consultados os meus registos, constatei ter provado, nos últimos tempos, 16 vinhos da colheita de 2005 (alguns mais de 1 garrafa e 0 com "rolha"). Mais, dos vinhos de 2005, provados ao longo dos anos, seleccionei 22 para o meu Quadro de Honra de tintos, só sendo ultrapassados pelos vinhos de 2004, para mim a colheita da década.
Segue a lista dos tintos de 2005, maioritariamente do Douro, e as notas por mim atribuídas (entre parêntesis as do painel da RV):
.Batuta - 17+/16,5+ (17 em magnum, pela RV)
.Noval - 18,5/18 (17,5)
.Pintas - 18,5/17,5+/17,5 (17,5)
.Qtª Crasto T.Nacional - 19/18,5+ (a RV provou a Maria Teresa)
.Qtª Vale Meão - 18,5/18,5/18 (RV 18,5)
.Robustus - 18,5/17 (não provado pela RV)
.Terrus - 17,5+ (idem)
.Três Bagos Grande Escolha - 18,5+/18,5 (não provado pela RV, o que não se entende)
.Vallado Reserva - 17,5 (RV 18,5)
.Qtª Pellada - 17 (a RV provou o Pape)
.Kompassus Private Selection - 18,5+ (não provado pela RV, o que também não se entende, pois foi na altura um dos Prémios Excelência)
.Qtª Bageiras Garrafeira - 17,5/17+ (RV 17,5)
.Qtª Ribeirinho Baga Pé Franco - 17,5 (não provado pela RV)
.Vinha Barrosa - 18 (RV 18,5)
.Qtª Foz Arouce Vinhas Velhas - 17,5+ (não provado pela RV)
.S de Soberanas - 17,5+ (não provado pela RV)
2.Um prémio de consolação
Já publiquei algumas crónicas, a última das quais em 28/1/2014 intitulada "Pintas 2011 : será desta vez?", referindo-me à injustiça de não ter sido ainda atribuido o prémio de enólogo do ano à Sandra Tavares da Silva e ao Jorge Serôdio Borges. Não o foi em 2014, nem sequer este ano. Apenas tiveram direito a um prémio de consolação, o "Produtor do ano", a meias com a Casa da Passarella.
Hei-de morrer sem entender o porquê da coisa!

À atenção dos militantes do bacalhau

Depois de me ter referido, em termos elogiosos, à Casa do Bacalhau (Rua do Grilo,54), nas crónicas "Grupo dos 3 (39ª sessão) : sinfonia de bacalhau" e "Jantar Qtª das Bageiras", publicadas em 13/5/2014 e 12/6/2014, respectivamente, fui "descobrir" o clássico restaurante Laurentina (Av. Conde Valbom, 71 A), que tem como sub-título "o Rei do Bacalhau".
É mais um espaço recomendável para os militantes do dito, com uma cozinha segura, mas sem arriscar, como é o caso da Casa do Bacalhau com as suas línguas à Bolhão Pato ou a feijoada de samos, por exemplo.
Experimentei o bacalhau lascado com grelos, uma dose avantajada que me soube muito bem. Sala cheia a deitar por fora, confortável, serviço correcto mas distante.
Quanto a vinhos, a lista é alargada, não esquecendo uma dezena a copo. Todos datados, o que é de louvar. Optei por um copo do tinto Castelo d' Alba Reserva 2013 (3,50 €, um bom preço) - cheio de juventude, muita fruta, especiado, alguma acidez e volume de boca. Há que esperar mais alguns anos, para poder dar o seu melhor. Nota 16,5+.
A garrafa veio à mesa e servida uma boa quantidade num copo adequado, embora a temperatura estivesse no limite do aceitável.
Recomendo este espaço para quem goste do fiel amigo, mas é melhor marcar ou chegar cedo, para ter direito a mesa.

Almoçar no Lisboète

Por sugestão dos donos do Sabores d' Itália, fui conhecer este novo restaurante que abriu recentemente no lugar do Alma (Calçada Marquês de Abrantes, 94). É um espaço bonito, repousante e acolhedor que conservou as tonalidades brancas do seu antecessor. Serviço requintado, profissional e, também, simpático. Mesas bem aparelhadas, embora os copos não sejam os meus preferidos.
Os donos são um francês, o chefe Walter Blazevic, responsável pelos tachos, e sua mulher, a portuguesíssima Mariana Monte, a dirigir o serviço na sala. Cinco estrelas para cada um deles!
De 3ª a 6ª feira (encerra 2ª feira), o Lisboète disponibiliza um menú perfeitamente acessível, custando 15 € com direito a entrada, prato e sobremesa ou 12,50 € apenas o prato e mais uma referência (a entrada ou a sobremesa). Ao jantar, obviamente, os preços são mais elevados.
Na minha primeira visita, comi aveludado de couve lombarda e chouriço, polvo à Lisboète e sericaia com ameixas, figos e gelado de baunilha. Tudo com elevada qualidade.
Quanto a vinhos, a lista não é muito alargada, mas bem seleccionada e não esquecendo os anos de colheita, o que não acontece na maioria dos restaurantes que conheço.
Inventariei 2 espumantes (2 a copo), 3 champanhes, 15 Brancos (3), 19 tintos (3), 2 rosés, 1 colheita tardia, 4 Portos (4) e 2 Moscateis (2). A ausência de Madeiras, segundo me informaram, será colmatada em breve.
Optei por um copo de CARM Reserva 2013 - frutado, aromático, presença de citrinos, fresco, mineral e elegante, volume médio e final curto. Nota 16,5+. Acompanhou bem a refeição.
A garrafa veio à mesa e o vinho dado a provar.
Gostei francamente deste espaço e recomendo-o. Ainda não é conhecido (só assim se explica que tivessemos sido os únicos clientes no dia em que lá fomos), mas merece ser divulgado.

Vinhos em família e não só (LX) : esperar é preciso...

Mais 4 vinhos (3 tintos e um colheita tardia) provados em família ou com amigos, a darem muito boa conta de si. Comparados com outras garrafas das mesmas marcas, provadas por mim, noutras situações e pouco tempo depois de terem saído para o mercado, vieram confirmar que não deve haver pressa em consumir estes néctares, situados numa gama alta de qualidade. O tempo em garrafa só lhes faz bem.
1.Em família
.Qtª do Crasto Vinha da Ponte 2007 - aroma complexo, especiado, notas de tabaco e chocolate preto, acidez equilibrada, taninos firmes, grande volume de boca e final muito longo. Divinal! Prevejo-lhe uma apreciável longevidade, podendo ser bebido, por quem ainda o tiver, nos próximos 8 a 10 anos! Nota 19 (noutras situações 18,5/18).
.Qtª do Mouro Rótulo Dourado 2007 - ainda muito jóvem, muita fruta presente, boa acidez, notas de lagar, taninos musculados mas não agressivos, apreciável volume e extenso final de boca. Teve o azar de ter sido provado em paralelo com o Vinha da Ponte. Nota 18 (noutra 18,5).
.Grandjó Late Harvest 2008 - exclusivamente baseado em uvas da casta Semillon, afectadas pelo fungo botrytis cinerea; nariz exuberante, presença de citrinos, acidez no ponto, gordura evidente, volume e final de boca de boa dimensão. Todo ele muito equilibrado, bebê-lo em copo Riedel Sauterne fez a diferença. Nota 17,5+ (noutra 16,5+).
2.Com amigos, no restaurante da Associação 25 de Abril
.Pintas 2007 - ainda com muita juventude e fruta, fresco, acidez equilibrada, especiado, notas de chocolate, volume assinalável e final de boca muito longo. Ainda muito longe da reforma, pode ser bebido nos próximos 7/8 anos. Nota 18,5 (noutra 17,5+).

Mercado da Ribeira : Monte Mar

Continuando a poisar nas segundas linhas, depois de ter passado pelos 5 chefes principais, vou abordar as minhas visitas ao espaço do Monte Mar - peixe e marisco do Guincho, que também já aderiu à louvável moda do disco electrónico, que se destina avisar os clientes que o repasto está pronto.
Numa 1ª vez escolhi o prato do dia (ou da semana? ou do mês?), uma dose avantajada de arroz de polvo com gambas, correcto mas sem fazer subir aos céus.
Para acompanhar este prato, optei por um copo do branco Terras d' Alter 2013 (2,50 €) - com base nas castas Síria, Arinto e Viognier; muito frutado, fresco e mineral, acidez no ponto, volume médio, mas final curto. Agradável, mas sem justificar a Medalha de Ouro obtida no Concurso Mundial de Bruxelas 2014. Nota 16.
A garrafa foi mostrada, o vinho não foi dado a provar, tendo sido servida uma quantidade generosa.
Numa outra visita, provei o creme de marisco (muito melhor que a dita sopa rica de peixe, aliás bem pobre, servida ali ao lado, no espaço do Sea Me) e um belíssimo recheio de sapateira, sem excesso de gordura, servido com pão torrado.
O vinho fui buscá-lo ao Bar da Odete, tendo escolhido o Muros Antigos Alvarinho 2013 (4 €) - aroma intenso, notas tropicais, presença de citrinos, boa acidez, elegância, alguma gordura e volume, bom final de boca. Nota 17.
A garrafa foi mostrada, o vinho dado a provar e servida uma quantidade generosa. Harmonizou bem com a comida.
Ainda houve espaço para uma sobremesa, uma óptima mousse de chocolate negro com medronho, obtida no espaço da Cozinha da Felicidade, já aqui anteriormente comentado.
Finalmente, o mercado continua desconfortável, nesta altura do ano, mas apesar disto, verifiquei uma presença significativa  de turistas, mas também dos indesejáveis pombos do Cais Sodré!
A terminar, o espaço do Vitor Claro está encerrado, mas o Miguel Laffan ainda não entrou.